Robyn Exton, eine 29-jährige amerikanische Unternehmerin, nutzte den Parisian Pride March, um die französische Version ihrer queeren Dating-App „Her“ zu lancieren. Der Wunsch, die ewige Lücke im Bereich der Frauen-Dating-Welt zu schließen. Aber nicht so. Wir haben sie in Paris getroffen.
Am Tag, an dem wir Robyn Exton, die Gründerin der App „Her“, trafen, sind ihre Hände in den Farben der Regenbogenflagge bemalt, „weil es der Pride-Monat ist“. Das Armband an ihrer Uhr zeigt notwendigerweise die gleichen Farben, „aber das hier, im Gegensatz zur Farbe, ist das ganze Jahr über“, bringt uns zum Lachen.
„Brenda, das reicht!“
Ihre App, deren Beta-Version 2013 erstellt wurde, entstand aus Frustration. Für sie war es „fast eine Frage der Notwendigkeit“. Als sie etwa 20 Jahre alt war, diese in London lebende Kanadierin… Geografie-Studentin, liebt es, auf Partys in East London zu gehen. Getrieben von dem Wunsch, neue Leute zu treffen, durchstöbert sie die Websites für Frauen-Dating, bevor sie Apps „wie Brenda“ (jetzt Wappa, Anm.) herunterlädt. Die Aussage ist bitter: Nichts ist für Mädchen wie sie gemacht.
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„Ich konnte nicht glauben, dass nichts, absolut nichts, für Frauen gemacht wurde, die Frauen lieben. Das Design und die Benutzeroberfläche all dieser Seiten waren verstaubt, aus den 1990ern. Sie waren überhaupt nicht repräsentativ für die gesamte Gemeinschaft, zu der ich gehöre. Ich dachte, ich müsste etwas tun, denn Brenda, das reicht!“
Ein Elektroschock, der alles auslöste
Das zukünftige Unternehmen wird zunächst von einem Freund in einer Werbeagentur rekrutiert, „ein Schicksalsschlag“ laut ihr, da die Agentur mehrere Websites hat, um ihre Kunden zu treffen. 2012 wurde eine ihrer lesbischen Freundinnen verlassen. Robyn hilft ihr, sich auf Dating-Seiten anzumelden „damit sie ihre Gedanken ändern kann“. Schlechter Rat:
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„Sie war noch deprimierter! Es war peinlich, ja sogar demütigend, zu erkennen, dass keine Anfrage für sie gemacht wurde.“
Ein Elektroschock für die Frau in einer komfortablen Position. Also beschließt Robyn, ihr Leben von einem Tag auf den anderen zu ändern. Sicher von ihrem Konzept, verlässt sie ihren Job, zieht zu ihrem Vater zurück, besucht Abendkurse, um Programmieren zu lernen… und beginnt, „Dattch“, die Beta-Version von „Her“, zu erstellen. Eine App, die zu 100 % von Grindr inspiriert ist, dem Maßstab für schwule Männer. „Es war eine reine Dating-App, und ich denke, damals wusste ich nicht, wie sehr Grindr in Bezug auf Dating-Seiten dem entgegenstand. Also hat es unvermeidlich nicht funktioniert.“
Mehrere Operationen von Grindr
Exil in San Francisco, der Londoner Unternehmer springt von Inkubator zu Inkubator, von Launch zu Launch, bevor er seine ideale App findet. „Ihre“ wurde im Februar 2015 geboren, dank der 2,5 Millionen Dollar, die ihr Gründer gesammelt hat. Eine schlichte Benutzeroberfläche, ein elegantes Design, die App richtet sich nicht mehr nur an „Frauen, die Frauen lieben“. Lesben, Bisexuelle, Trans, Pansexuelle, aber auch nicht-binäre, Gender A… die App umfasst insgesamt 18 mögliche sexuelle Orientierungen und 23 Geschlechtsidentitäten. Das Ziel ist LBT und eindeutig queer. Foto-Credit: HE. Zu den Funktionen gehört das traditionelle „Wischen“: nach links (um Desinteresse zu zeigen), nach rechts (um zu liken), eine Art Must-Have für jede Dating-App, die man sich vorstellen kann. Aber das Wichtigste für die Unternehmerin war es, alle Erwartungen zu erfüllen.
„Einige Menschen wollen Freundschaften schließen, andere suchen nach Gelegenheitsbeziehungen oder großer Liebe. Die Mädchen wollen sehen, sie wollen lesen, also haben wir das Profil mit nur einem Foto wie bei Grindr verboten. Sie durften mehrere Fotos hochladen, aber auch eine schriftliche Beschreibung von sich selbst geben.“
Um zu schließen, dass die Erwartungen von Frauen und Männern, die ausgehen, sehr unterschiedlich sind, verglich Robyn Exton die Nutzung von „Her“ mit der von „Grindr“. „Die Männer senden im Durchschnitt 5,6 Nachrichten vor einem Treffen, die Frauen 173“, sagt sie. Zwei völlig gegensätzliche Interaktionsniveaus, die dazu führen, dass die junge Unternehmerin behauptet, ihre App werde in Ländern wie Frankreich funktionieren, wo so viele andere gescheitert sind. Sie verkündet stolz, dass sie bereits 55 erobert hat und weltweit drei Millionen Nutzer zählt. Foto-Credit: Screenshot der HER-Website.
Eine Gemeinschaft bilden
Ein sicherer Raum zu schaffen, in dem sich alle Personen, die sich als Frauen identifizieren, wohlfühlen, sich selbstbewusst und unterstützt fühlen, ist auch die Herausforderung der Gründerin. „Früher waren die Interaktionen eher individuell. Ich denke, heute mehr denn je brauchen wir Gemeinschaftsräume. Bewegungen wie „Black Lives Matter“ oder „MeToo“ haben uns erkennen lassen, dass wenn Menschen zusammenkommen, sie mehr Kraft, mehr Einfluss in der Gesellschaft haben. Sie werden sichtbar.“ Foto-Credit: Screenshot des Facebook-Kontos von HER Party NYC. Einen sicheren Raum im Internet zu schaffen, war letztendlich nur der Anfang. Vor einigen Jahren entwickelte diese Festiva ein Konzept für Partys, eine Art Erweiterung der App ins reale Leben. Heute finden in 16 Städten in den USA, Kanada, Australien und Großbritannien von der App gesponserte Veranstaltungen statt. „Wir haben gerade unseren Besucherrekord gebrochen! Wir haben letzte Nacht in New York zu Pride 1.200 Mädchen versammelt. Pure Wahnsinn“, zögert sie. In Australien organisiert „Her“ auch ein Campingwochenende mit queeren Mädchen. Ihr nächstes Projekt für Frankreich? Foto-Credit: RobyNexton.
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